据美国BIOCOMPARE科技新闻网(2004/12/23)报道，UCLA 的 David Wong 医师等人发现，检测唾液内四种与癌症相关的 mRNA，能用于辨别健康与口腔鳞状细胞癌患者，效率可达91%。这是首度发现唾液内的 mRNA 含量能用监测癌症发育。研究人员认为，配合其它有关 mRNA 的检测等改良，此方式将能达到99% 到100% 以辨别口腔鳞状细胞癌的准确度。
Wong 和其同事先前已分析出人类唾液内，通常含有约3，000种不同 mRNA，其中280种常发现于健康者的唾液内。研究人员以此为基准，收集32位最近经诊断患有口腔鳞状细胞癌，且尚未治疗的患者唾液，分析其中不同 mRNA 的含量形式。
结果发现，癌症患者唾液内有1，679个基因表现与健康者不同。进一步分析发现，其中七种 mRNA 含量增高3.5倍。研究人员接着针对其中含量同时增加的四种 mRNA 进行研究。这四种 mRNA 属于 IL1B(Interleukin1-beta)、OAZ1(Ornithine decarboxylase antizyme1、SAT(spermidine/spermine N1-acetyl transferase)、和 IL-8(interleukin8) 等基因产物。
研究人员在未知来源的唾液样本的情形下，利用此方式中可达到90% 的癌症样品辨别率，且敏感度和专一性方面与经由血液检测者相同，显示应可用于检测此癌症。
Wong 说：“未来计划针对200位患者进行较大规模的研究，希望将来通过唾液检测，可分辨不同时期的癌症，且能达到100% 的鉴别率。”
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