研究表明，吸烟的刺激可使口腔处于缺氧状态，这种状态有利于厌氧菌的生长繁殖。吸烟者口腔内环境的改变可致软垢沉积而形成牙石，牙石机械性损伤牙龈，为细菌繁殖创造了条件，因此吸烟者易患牙周炎。
如果糖尿病患者吸烟，罹患牙周炎的风险则更大。资料显示，糖尿病患者罹患牙周炎的危险比非糖尿病者高2.8~3.4倍。因为糖尿病可引起牙周组织微循环障碍，阻碍氧和营养物质的弥散，抑制代谢产物的清除和免疫防御因子的释放，降低牙周组织对感染和不利刺激的抵抗力，从而使得患牙周炎的几率成倍增加。
牙周炎是成年人失牙的首要原因，约占临床拔牙原因的30%～44%。这是由于牙周炎使保护牙齿的牙周组织受到破坏，不仅可引起患者牙龈肿痛，还会导致牙齿松动和牙龈萎缩，迫使患者被迫拔牙，使失牙数量不断增加。
医学专家指出，失牙数量往往与糖尿病控制程度及吸烟程度成正比，糖尿病越是控制不良，吸烟程度越重，患牙周炎的风险就越大，失牙的数量也就越多。所以，糖尿病患者要保护牙齿。一方面要严格控制血糖，另一方面要积极戒烟，还要加强口腔护理，目的就在于降低牙周炎患病率，防止牙周组织遭到破坏，避免失牙。
